Globális szállítószalag
Milyen szép látvány, ahogy a tenger nyaldossa a partokat, ahogy a hullámok megtörnek a partmenti sziklákon! Az óceánok nem nyugodnak meg soha: hullámok, árapályok és tenger-áramlások tartják állandó mozgásban.
A tengeráramlások jelentősen befolyásolják a Föld éghajlatát. A víz ugyanis minden más anyagnál több hőt képes tárolni. A hideg áramlások hideg vizet szállítanak a forró területekhez, és lehűtik azokat, míg a meleg áramlatok a hűvösebb helyek éghajlatát enyhítik. Az Atlanti-óceán északi részét uraló Golf-áramlat például meleg vizet szállít a Mexikói-öbölből Európába.
Ezért enyhébb Európában az időjárás, mint Kanada vagy Szibéria hasonló földrajzi szélességű tájain. A legnagyobb szárazföldi folyamoknál is gyorsabb és bővizűbb Golf-áramlat a Jeges-tengerben végződik, Izland és a Spitzbergák között, zajló jégtömegek határán.
Felül meleg, alul hideg
A sós víz alacsonyabb hőfokon fagy meg, mint az édesvíz. A jeges óceánokon, amikor a víz megfagy, visszamarad belőle a só. A jég peremén tehát nemcsak hideg, hanem nagyon sós is a víz, amitől elnehezül. A fagyos víz hatalmas tömege ezért a tengerfenékre süllyed, a helyére a felszínen pedig a Karib-tengerből és a Mexikói-öbölből származó meleg víz áramlik. A mélyben a lesüllyedt víz az Egyenlítő felé mozog, és csak a déli kontinensek partjainál bukkan ismét a felszínre. A meleg és hideg áramlások összekapcsolódnak, és együttesen alkotják az éghajlatot és az időjárást nagy mértékben befolyásoló globális szállítószalagot.
„El Niño”
Így nevezzük azt a pusztító éghajlati jelenséget, mely évről évre természeti csapásokkal sújtja Földünket. Karácsony tájékán kezdődik, innen ered elnevezése: a spanyol szó kisdedet jelent. Dél-Amerika nyugati partjainál nyüzsögnek a halak a hideg vízben, mely csak ritkán éri el a 20 Celsius-fokos hőmérsékletet. December vége felé azonban Indonézia felől meleg, 26-27 fokos víz tör be a Csendes-óceánon keresztül egészen Peruig, illetve Ecuadorig. A hirtelen melegedés súlyos következményekkel jár világszerte. Dél-Amerika csendes-óceáni partjainál és az USA nyugati részén árvizek pusztítanak. Az Amazonas esőerdeiben, Ausztrália és Indonézia tájain beköszönt a száraz idő, erdőtüzek ütnek ki. Afrikára is acsarkodik az El Niño: déli részét szárazság, keleti partjait áradások sújtják.
|