Felhőtlen éjszakákon jól látható a Tejút ezüstös sávja. Ha látcsővel vizsgáljuk, azonnal feltűnik a sok apró csillag. Ezek a távoli napok mind egyetlen hatalmas rendszer részei: a mi galaktikánknak, a Tejútrendszernek a tagjai. A Nap csak egy átlagos csillagocska ennek a hatalmas világszigetnek a peremén. A Tejút sávjában látszó, sötét pontokon hatalmas porfelhők nyelik el a mögöttük sugárzó csillagok fényét. A galaxist a középponti vidékein óriási sűrűségű, több spirálkar által övezett, forgó korongnak kell elképzelni. A rendszert mintegy 200-400 milliárdnyi csillag, por és gáz, valamint a még igen kevéssé tanulmányozott, titokzatos sötét anyag alkotja. Galaxisunk anyagának csaknem 90 százalékát ez képezi. A Tejútrendszer korongjába simuló spirálkarokban keletkeznek a fényes, fiatal csillagok sokaságai. A korongot gömbhalmazok, csillagok és a gáz hatalmas gömbként veszi körül. Ezt a burkot a csillagászok halónak nevezik. Azt feltételezik, hogy mivel a korong közepében rendkívül nagy az anyagsűrűség, ott a Nap tömegének 4 milliószorosát meghaladó fekete lyuk van. 

A csillagászok szerint 10 000 vagy még annál is több fekete lyuk kering a Tejút közepén elhelyezkedő, nagy tömegű fekete lyuk körül.

Szeretnél többet megtudni a Kérdések könyve című Mi MICSODA kötetről? Kattints ide!